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'Light Touches' by Elena Hamalidi (excerpt)

The Acropolis paths are at the core of the landscaping of the Acropolis area, a project designed and executed by Dimitris Pikionis between 1954 and 1957. The replanning of the archaeological area, namely the Philopappou Hill (Hill of the Muses) and the Observatory Hill (Hill of the Nymphs), also encompassed the design of a pavilion next to the small church of St Dimitris Loumbardiaris and various improvements to both the church and the priestʼs house. Commissioned by the Greek National Tourism Organization, the project was part of a broader plan to improve Athens’ city center and was driven by the rise of tourism, which was viewed as a key catalyst for Greece’s economic regeneration under the Marshall Plan.

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Durden and Leal’s photography concentrates on the paved pedestrian walks, especially on the paths to Philopappou hill, and on the view of the Acropolis and the Philopappou monument. Contrary to some of the more well-known photographs of the site they introduce color, light, life and a sense of lightness, and focus on present time. Most photographs of the site— in black and white— have tended to focus on textures and highlighted the balanced composition of the sense of materiality with the spirit of discipline conveyed by the austere geometrical arrangements of slabs of stone in varying sizes and forms. The work of Hélène Binet is an example of this prevalent mode of representation, which has shaped to a great extent the reception of Pikionis’ work. Durden and Leal instead do not foreground the classical values, nor do they stress order, geometry, discipline and harmony. In their photographs the vestiges of the classical past are pictured as a part of the landscape of Attica. Details/parts of the semi-circular marble seats— reminiscent of the stone seats (edolia) of the classical theatresʼ cavea— are portrayed in more than one photograph. The seats were crafted by Pikionis out of used ancient material, for example fragments of lintels, and they were placed in shady resting areas. The play of light and shadow displays their textures and the signs of their processing/crafting and blurs their contours.

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'Light Touches' por Elena Hamalidi (excerto)

Os caminhos da Acrópole estão no centro do projeto paisagístico da área da Acrópole, concebido e executado por Dimitris Pikionis entre 1954 e 1957. O replaneamento da área arqueológica, nomeadamente a Colina Philopappou (Colina das Musas) e a Colina do Observatório (Colina das Ninfas), também incluiu o projeto de um pavilhão junto à pequena igreja de St. Dimitris Loumbardiaris e várias melhorias tanto na igreja como na casa do padre. Encomendado pela Organização Nacional de Turismo da Grécia, o projeto fazia parte de um plano mais amplo para melhorar o centro da cidade de Atenas e foi impulsionado pelo aumento do turismo, que era visto como um catalisador fundamental para a regeneração económica da Grécia ao abrigo do Plano Marshall.

A fotografia de Mark Durden e João Leal concentra-se nas calçadas pavimentadas, especialmente nos caminhos para a colina Philopappou, e na vista da Acrópole e do monumento Philopappou. Ao contrário de algumas das fotografias mais conhecidas do local, elas introduzem cor, luz, vida e uma sensação de leveza, e focam-se no tempo presente. A maioria das fotografias do local — a preto e branco — tendem a concentrar-se nas texturas e destacam a composição equilibrada da sensação de materialidade com o espírito de disciplina transmitido pelos arranjos geométricos austeros de lajes de pedra em tamanhos e formas variados. O trabalho de Hélène Binet é um exemplo desse modo predominante de representação, que moldou em grande medida a recepção do trabalho de Pikionis. Durden e Leal, por outro lado, não colocam em primeiro plano os valores clássicos, nem enfatizam a ordem, a geometria, a disciplina e a harmonia. Nas suas fotografias, os vestígios do passado clássico são retratados como parte da paisagem da Ática. Detalhes/partes dos assentos semicirculares de mármore — que lembram os assentos de pedra (edolia) da cavea dos teatros clássicos — são retratados em mais do que uma fotografia. Os assentos foram criados por Pikionis a partir de materiais antigos usados (por exemplo, fragmentos de lintéis) e foram colocados em áreas de descanso com sombra. O jogo de luz e sombra mostra as suas texturas e os sinais do seu processamento/fabrico e esbate os seus contornos.

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